El 24 de septiembre, La Riviera de Madrid recibirá de nuevo a Fat Freddy’s Drop, una de las formaciones que mejor ha sabido ampliar las fronteras del reggae durante las últimas dos décadas. La banda neozelandesa llega con la gira “Celebration Of The 21st Anniversary Of ‘Based On A True Story’”, con la que recupera el álbum que en 2005 puso su nombre en el mapa internacional.
Para nosotros tendrá además un componente especial: será la tercera vez que veamos a Fat Freddy’s Drop en directo. Son, desde hace tiempo, uno de nuestros grandes referentes cuando hablamos de la evolución del reggae y de esa escena que ha conseguido llevar el género hacia lugares bastante alejados de sus coordenadas originales sin perder su esencia.
Su música tiene una identidad difícil de resumir en una etiqueta. La propia banda utiliza el término “hi-tek soul” para definirla, aunque en sus canciones aparecen reggae, dub, soul, jazz-funk, rhythm’n’blues y electrónica. Hay momentos en los que incluso encontramos conexiones con el trip hop, especialmente en la forma en que construyen ambientes y dejan espacio para que el ritmo avance con una cadencia hipnótica.
Y precisamente ahí está buena parte de su atractivo. Fat Freddy’s Drop no necesitan acelerar para generar movimiento. Su música puede desarrollarse lentamente, añadir capas, dejar respirar a los instrumentos y terminar convirtiendo una canción en algo completamente diferente a lo que parecía al principio. El resultado tiene una elegancia muy particular, pero nunca pierde ese componente físico que invita a bailar.
También su manera de afrontar los conciertos explica por qué seguimos teniendo ganas de volver a verlos. La improvisación ocupa un lugar importante y la formación ha ido cambiando con los años, manteniendo siempre esa combinación entre músicos, vientos, electrónica y una sección rítmica capaz de sostener los largos desarrollos de sus canciones. En directo, sus temas se expanden y adquieren otra dimensión.
Esta nueva visita a Madrid llega, además, después de nuestra presencia en Rototom, por lo que será el primer encuentro en directo con estos sonidos después de la intensidad de varios días dedicados al reggae, el dub y toda la cultura que rodea al género. La transición no podía resultar más natural.
El punto de partida será ‘Based On A True Story’, un disco fundamental dentro de la trayectoria de Fat Freddy’s Drop. Publicado originalmente en 2005, contiene algunas de las canciones que terminaron convirtiéndose en piezas esenciales de su repertorio y sirvió para presentar al mundo una propuesta que difícilmente encontraba equivalente fuera de Nueva Zelanda.
Más de veinte años después, aquella combinación sigue funcionando. “Wandering Eye”, “Roady” o “Cay’s Crays” forman parte de un repertorio que ha crecido con el tiempo, pero que conserva intacta la personalidad de aquellos primeros años.
Nosotros volveremos a encontrarnos con ellos por tercera vez el 24 de septiembre en La Riviera. Será una nueva oportunidad para comprobar cómo una banda que nació alrededor del reggae terminó construyendo un lenguaje propio en el que caben el dub, el soul, el jazz, la electrónica y ese toque cercano al trip hop que tanto nos gusta.
Y después de Rototom, pocas formas mejores se nos ocurren de continuar la temporada.
